凡爾賽宮(Château de Versailles)是法王路易十四所興建並為當時權利與政治中心的重要建築。據說,凡爾賽宮的華麗形制,成了後續許多歐洲王室建築所仿效的對象。姑且不論凡爾賽宮與曾經造訪過的王室宮殿是否真有幾分神似,抑或建築本身已真正形成一種標準,至少,佇立在凡爾賽幽靜小鎮的偌大建築,本身就有一種與世獨立、悠然廣闊的美。只是,建築本身固然可被模仿,但是搭配建築之所在而強制把貴族遷移宮殿周遭另闢城都的絕對強勢卻非容易比擬。大概,國力趨近頂點時孕育出生的宮殿建築,從一開始就決定格局、一開始就註定被後世所遙望讚嘆。
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凡爾賽宮周圍環境的清新空氣點綴著深秋的淡然綠意以及紛紅落葉,與進入宮殿的金碧奢華是種明顯而強烈的對比。君王的霸氣與權貴,總在那種仰之彌高甚至令人屏息的華麗、高挑、複雜與過份裝飾的建築、壁飾、畫作與雕像之間彰顯無疑,只能依靠著眼前讓人讚嘆的不思義,憑藉腦裡想像,回到法蘭西王國當初不可一世的曾經榮光。
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逛著西方宮殿,十分直覺令人比起中國的紫禁城。相對於凡爾賽宮外表並非太過矯飾但內部的卻是流溢著奢華貴氣,紫禁城或許就是種大氣外現但內部卻是種僅守分寸的內斂含蓄。而凡爾賽宮的形制是種花園繞著宮殿,出了宮殿就是廣闊並延伸往周圍的自然圍繞,給居住其中的人們的應是無束縛的居住舒適。紫禁城卻是外城包著內城,內層包著花園,城與城間卻又是無窮無盡的層城交疊,大概,想入城難,想出城更難。也許,來自於東西方文化傳統禮教定義形成的差異,西方的宮殿建築講究置身其中人們對於君王貴氣的親身感受體認,中式宮殿從外表就得先有震攝過人的絕對霸氣,而內部空間反而多是成了種機能性滿足的存在。西方君王即便仍受禮制束縛,但講求君王生活自由度卻是建築設計的重點,中式宮殿的種種限制,顯現出的是君王權利雖然是家天下,卻也意味君王本身屬天下有的無限禮制束縛。
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只是,無論造訪凡爾賽宮或是紫禁城,接近尾聲之時卻同樣已由一開始的驚訝讚嘆與觸動,轉成種漸然習慣的趨向平淡。無法確定身居其中的君王是否也會身有所感。只是,存在時間相仿的東西君王同時留下的長時間輝煌盛世與令人緬懷,就連居住過居住過的建築,也同樣令人讚嘆。